Epidemiology: The Mother of Public Health

Epidemiologi berasal dari kata epi (atas), demos (penduduk) dan logos (ilmu) yang yang dapat diartikan seba sebagai ilmu yang mempelajari tentang hal atau kejadian yang terjadi pada penduduk.

Selain itu, ada beberapa definisi dari epidemiologi menurut beberapa tokoh di antaranya sebagai berikut:

1. Abdel R Omran (1974), epidemiologi adalah suatu ilmu yang mempelajari tentang distribusi keadaan kesehatan, penyakit serta perubahan dalam penduduk, sama halnya dengan determinan dan akibatnya yang terjadi pada kelompok populasi.
2. Menurut Philip S. Brachman (1996), epidemiologi adalah studi tentang determinan, kejadian, dan distribusi kesehatan dan penyakit dalam populasi tertentu.
3. Last (1998), epidemiology is study of the distribution and determinants of health related states of events is specified populations and the application of this study to control of problems.

Dari pengertian tersebut dapat disimpulkan bahwa epidemiologi adalah ilmu yang mempelajari tentang distribusi, frekuensi, determinan serta cara-cara untuk menyelesaikan masalah suatu penyakit yang terjadi dalam masyarakat.

Lalu mengapa Ilmu Epidemiologi sering disebut sebagai “The Mother of Public Health”

Sebelum menjawab pertanyaan tersebut, perlu diketahui terlebih dahulu Ilmu Public Health atau Kesehatan Masyarakat itu apa?

Public Health atau Kesehatan Masyarakat didefinisikan sebagai “ilmu dan seni mencegah penyakit, memperpanjang hidup, dan meningkatkan kualitas hidup dengan melakukan upaya-upaya terorganisasi dan memberi pilihan informasi kepada masyarakat, organisasi (publik dan swasta), komunitas, dan individu yang terdiri dari berbagai cabang ilmu diantaranya adalah Epidemiologi, Administrasi Kesehatan Masyarakat, Pendidikan Kesehatan dan Ilmu Perilaku, Biostatistik/Statistik Kesehatan, Kesehatan Lingkungan, Gizi Masyarakat, Kesehatan Kerja, dan Kesehatan Reproduksi.

Dari pengertian epidemiologi dan kesehatan masyarakat tersebut, maka dapat diketahui bahwa Epidemiologi merupakan cabang keilmuan dari Ilmu Kesehatan Masyarakat yang menekankan perhatiannya terhadap keberadaan penyakit dan masalah kesehatan lainnya dalam masyarakat. Keberadaan penyakit masyarakat itu didekati oleh epidemiologi secara kuantitatif. Karena itu, epidemiologi akan mewujudkan dirinya sebagai suatu metode pendekatan banyak memberikan perlakuan kuantitatif dalam menjelaskan masalah kesehatan

Karena perannya yang sangat penting di dalam ilmu kesehatan masyarakat, seorang tokoh yang bernama Gerstman pada tahun 1998 menyebut sebuah pernyataan yaitu “The Core of Public Health Science is Epidemiology” yang berarti bahwa inti dari ilmu kesehatan masyarakat adalah epidemiologi. Inilah pernyataan para ahli tentang epidemiologi yang menunjukkan bahwa epidemiologi merupakan inti dari kesehatan masyarakat 

Profesor Sally Blakley dalam kuliah pengantar epidemiologi pada Tulane School of Public Health and Tropical Medicine, New Orleans, pada 1990 juga menyebutkan bahwa epidemiologi adalah ”the mother science of public health”

Selain itu, Fungsi Epidemiologi berikut ini juga dapat memperkuat pernyataan bahwa epidemiologi merupakan ‘ibu’ dari ilmu kesehatan masyarakat.

1. Membantu Pekerjaan Administrasi Kesehatan.

Yaitu membantu pekerjaan dalam Perencanaan (Planning) dari pelayanan kesehatan, Pemantauan (Monitoring) dan Penilaian (Evaluation) suatu upaya kesehatan. Data yang diperoleh dari pekerjaan epidemiologi akan dapat dimanfaatkan untuk melihat apakah upaya yang dilakukan telah sesuai dengan rencana atau tidak (pemantauan) dan ataukah tujuan yang ditetapkan telah tercapai atau tidak (penilaian)

2. Dapat Menerangkan Penyebab Suatu Masalah Kesehatan.

Dengan diketahuinya penyebab suatu masalah kesehatan, maka dapat disusun langkah – langkah penaggulangan selanjutnya, baik yang bersifat pencegahan ataupun yang bersifat pengobatan.DtMenerangkan Perkembangan Alamiah Suatu Penyakit.

3. Dapat Menerangkan Penyebab Suatu Masalah Kesehatan.

Salah satu masalah kesehatan yang sangat penting adalah tentang penyakit. Dengan menggunakan metode epidemiologi dapatlah diterangkan riwayat alamiah perkembangan suatu penyakit (natural history of disease). Pengetahuan tentang perkembangan alamiah ini amat penting dalam menggambarkan perjalanan suatu penyakit. Dengan pengetahuan tersebut dapat dilakukan berbagai upaya untuk menghentikan perjalanan penyakit sedemikian rupa sehingga penyakit tidak sampai berkelanjutan. Manfaat/peranan epidemiologi dalam menerangkan perkembangan alamiah suatu penyakit adalah melalui pemanfaatan keterangan tentang frekuensi dan penyebaran penyakit terutama penyebaran penyakit menurut waktu. Dengan diketahuinya waktu muncul dan berakhirnya suatu penyakit, maka dapatlah diperkirakan perkembangan penyakit tersebut

4. Dapat Menerangkan Keadaan Suatu Masalah Kesehatan.

Karena Epidemiologi mempelajari tentang frekwensi dan penyebaran masalah kesehatan, maka akan diperoleh keterangan tentang keadaan masalah kesehatan tersebut. Keadaan yang dimaksud di sini merupakan perpaduan dari keterangan menurut ciri-ciri manusia, tempat dan waktu.

Referensi :

1. Irianto K. Epidemiologi Penyakit Menular dan Tidak Menular Panduan Klinis. Zulhendri F, editor. Bandung: ALFABETA, cv; 2018. 191 p.
2. Baron S. Medical Microbiology, 4th edition [Internet]. 1996. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK7627/
3. Moh. Guntur Nangi, SKM. MK, Fitri Yanti, SKM. MK, Sari Arie Lestari, S.Kep.Ns. MK. Dasar Epidemiologi. Yogyakarta: Deepublish; 2019. 1–88 p.
4. Winslow, C.E.A. (1920). “The Untilled Field of Public Health”. Science. 51 (1306): 23–33. doi:10.1126/science.51.1306.23. ISSN 0036-8075.
5. Timmreck, Thomas C. EPIDEMIOLOGI suatu pengantar jilid 2, terj. Fauziah, Munaya, dkk.
6. Murti, Bhisma.1997.Prinsip dan Metode Riset Epidemiologi.Gadjah Mada University Press.
7. https://healththingy.wordpress.com/2014/03/17/epidemiology-is-the-mother-of-public-health/
8. http://silvirosita.blogspot.com/2012/09/epidemiologi-mother-science-of-public.html

Penulis: Kurnia Gusti Nanda (@niananda_)

Ditinjau oleh: Andika Wirawan (@andika_wirawan)

Baca Juga: Ruang Lingkup Epidemiologi